В книгу входят известные произведения Федора Михайловича Достоевского (1821-1881): роман «Бедные люди», повесть «Белые ночи» и рождественский рассказ «Мальчик у Христа на елке».
Роман в письмах «Бедные люди» (1845) принес Достоевскому большую славу. В нем нашли отражение социальные проблемы петербургского общества середины XIX века. После его прочтения Белинский писал, что Достоевский — «имя совершенно неизвестное и новое, но которому, кажется, суждено играть значительную роль в нашей литературе».
Повесть Достоевского «Белые ночи» (1848) также называют «сентиментальным романом». Ее герой — бедный мечтатель, который страдает от одиночества. Влюбленность на несколько дней озаряет его жизнь, но его чувствам суждено остаться без ответа.
В рождественском рассказе «Мальчик у Христа на елке» (1876) Достоевский поднимает характерную для его творчества тему брошенного и голодного ребенка. В предсмертных грезах у замерзающего мальчика сбывается мечта: он оказывается на новогоднем празднике — «Христовой елке».