Ученикам 9-го “Б” рано пришлось повзрослеть. Пережив трагические события, они переосмысливают жизнь, ищут в ней свое место, учатся отстаивать свое мнение. И все это происходит накануне Великой отечественной войны. Эта повесть не совсем о войне, здесь не будет никаких описаний войны – она придет в самом конце и заберет многих, с кем мы познакомимся в повести. Однако все произведение пропитано этим предчувствием, возможно из-за названия. На самом деле эта повесть Бориса Васильева о буднях старшеклассников, о первой любви, дружбе, предательстве. Она о советском времени, в котором жилось с уверенностью в завтрашнем дне. Она о важной роли влияния школы на становление человека. Борис Васильев прекрасно показывает уверенную и искренне верящую в советские идеалы Искру Полякову, и тем нежнее и утончённое на ее фоне выглядит Вика Люберецкая, любящая запретного Есенина. Это очень сильная книга о школьниках, которые верят в светлое будущее, верят, что следующий год окажется легким. Следующим годом окажется сорок первый. Книга, которую стоит перечитывать.
Книга из школьной программы для детей старшего школьного возраста. Текст без сокращений.